Na Coreia do Norte, com um povo faminto e elites corruptas, opositores escolhem desertar e não derrubar o regime. Quem se atreve sabe que não será o único perpetuamente desterrado para um gulag. Mas também os pais, a mulher e os filhos. Três gerações pagarão o preço da dissidência. Numa biografia ímpar e de leitura obrigatória, a jornalista Anna Fifield revela o mundo racional e absurdo do “Supremo Líder” em Pyongyang. (Ler mais | Read more...)

Anna Fifield é autora da mais importante biografia do líder da Coreia do Norte: The Great Successor: The Divinely Perfect Destiny of Brilliant Comrade Kim Jong Un. Especialista na Ásia, atualmente chefe da delegação do diário The Washington Post em Pequim, a premiada jornalista neo-zelandesa fez 14 visitas – “fascinantes, bizarras e frustrantes” – ao “Reino Eremita”, desde 2005.

Para esta obra de mais de 300 páginas, Anna Fifield foi à procura de todos os que, longe do “paraíso socialista”, contactaram com Kim Jong-un, entre eles o português João Micaelo, seu melhor amigo numa escola em Berna, e os tios maternos obrigados a desertar, tal como dezenas de outros que aceitaram testemunhar.

Numa entrevista  que me deu, por e-mail, Anna Fifield fala das ambições e desafios do homem que completa 35 anos de vida em 8 de Janeiro de 2020 – o dia e o mês em que, em 2009, o pai o anunciou como sucessor.

Alguns esperavam que, tendo estudado na Suíça sobre direitos humanos e democracia, Kim Jong-un viria a ser um reformista. Mas, afinal, revelou-se um “ditador brutal”…

Todos o subestimámos porque, achávamos que iria fracassar. Com 27 anos, era muito jovem. Não tinha experiência nem qualificações para liderar o Partido (comunista) dos Trabalhadores ou o exército. E menos ainda o país. Mas deu provas de ser extremamente astuto e calculista, e enfrentou a missão com uma racionalidade surpreendente.

Como percebeu ele o que tinha a fazer para sobreviver?

Avançou desde logo com o programa nuclear. Para se defender do mundo exterior e reforçar o orgulho nacional. Foi também impiedoso ao ponto de, primeiro, se aproveitar das pessoas que conheciam bem as instituições do regime e, depois, quando já não precisava dos seus conselhos, mandá-las executar, como fez com um tio, o chefe do exército e o chefe da propaganda.

Um cientista político disse-me que os primeiros dois anos são os mais difíceis para um novo ditador. Findo esse período, serão maiores as probabilidades de sobreviver ou ter uma morte natural. Kim Jong-un está no poder há oito anos e firmemente ao leme.

Kim tem o quarto maior exército do mundo (1,2 milhões de soldados), capacidade para produzir 6-7 bombas nucleares por ano e ainda mísseis balísticos. Como avalia esta ameaça?

Ele investiu todo o dinheiro e energia num programa de armas nucleares e fez progressos impressionantes ao desenvolver mísseis balísticos intercontinentais que podem, teoricamente, atingir os EUA. A sua arma nuclear é, quase de certeza, a bomba de hidrogénio.

Era suposto que sanções internacionais o impedissem de arranjar fundos e componentes para fabricar estes arsenais. Mas o regime conseguiu contornar as sanções.

Além de testar estas armas e ameaçar usá-las, Kim formou também um gigantesco exército de ‘guerreiros cibernautas’, que atacam redes de computadores [em pelo menos 150 países], incluindo os da Sony nos EUA e do Serviço Nacional de Saúde britânico.

Conseguiram roubar 81 milhões de dólares do Banco Central do Bangladesh e só uma gralha os impediu de desviar mais. Para Kim, esta capacidade é muito útil, porque lhe permite causar o caos e ganhar dinheiro sem deixar rasto.

A Coreia do Norte construiu armas nucleares propositadamente para deter os EUA. E Washington tudo tem feito para conter e isolar Pyongyang. Será algum dia possível ultrapassar este fosso, estratégico e ideológico?

É da natureza dos ditadores serem paranóicos e a Coreia do Norte tem razões para temer os EUA. O regime instila o medo do que vem de fora, mantendo vivas as memórias da Guerra da Coreia, quando os bombardeamentos americanos quase aniquilaram o país.

Kim sabe bem o que aconteceu a Estados como o Iraque, a Líbia ou a Venezuela, onde a América derrubou líderes como ele. O seu regime garante que o programa nuclear tem objetivos de dissuasão, para evitar um ataque dos EUA. E eu acredito que Kim sabe que seria um suicídio usar armas nucleares de forma ofensiva.

Como é que define a relação entre Kim e Donald Trump?

Da parte de Kim, é uma relação totalmente pragmática e não a beautiful relantionship descrita por Trump. Contudo, Kim sabe que, não sendo Trump um presidente convencional, ele representa a melhor oportunidade para chegar a um pacto favorável com os EUA.

Não creio que vá desistir das armas nucleares, mas talvez aceite um pequeno compromisso para obter de Trump concessões, sobretudo o alívio das sanções.

Os norte-coreanos estão a par do calendário eleitoral americano, e esperam que Trump queira firmar um acordo, para o apresentar como uma vitória de política externa antes das eleições [de 2020]. Por outro lado, acho que há, também, algum desespero por parte de Kim.

Ele tem consciência de que, para continuar a clamar que é o melhor e mais legítimo líder, precisa de mostrar progressos no campo económico. E, com sanções, não consegue isso.

Apesar das sanções, o seu livro revela a existência de elites com acesso a todos os luxos. Quem são elas e até que ponto são fiéis ao regime?

Para a maioria dos norte-coreanos, a vida é extremamente difícil. A fome está em toda a parte. Mas Kim Jong-un criou uma classe de elites, sobretudo de millennials, a sua geração, que prospera graças a ele e, por isso, lhe são leais.

A vida nunca foi tão boa para quem tem 20 ou 30 anos e vive em Pyongyang. Se tiverem dinheiro, e graças à corrupção, podem comprar roupas da Zara e da H&M, ter aulas de ioga e beber cappuccinos…

Kim Jong-un sabe que ter um núcleo de elites com interesse em mantê-lo no poder é essencial à sua sobrevivência nas próximas décadas. Por outro lado, ao permitir a criação de algumas empresas privadas, fez emergir uma classe média.

E estas são as pessoas mais perigosas para o regime, porque as suas vidas começaram a melhorar e as expectativas a aumentar.

Resta saber se Kim poderá manter este processo e este ritmo. Na Suíça, uma das disciplinas que ele estudou era História da Revolução Francesa: até que ponto recorda as lições sobre o que acontece quando as expectativas não são correspondidas?

O Muro de Berlim caiu e a URSS começou a ruir no ano em que o pai de Kim sucedeu ao avô. Outros déspotas, da Europa ao Médio Oriente, foram sendo afastados porque dissidentes corajosos arriscaram a vida pela liberdade. Na Coreia do Norte, as pessoas preferem desertar a tentar derrubar o regime. Porquê?

Muitos na Coreia do Norte sabem que a mitologia do regime é uma mentira. Os que veem filmes e séries estrangeiras, sobretudo da Coreia do Sul, percebem que o mundo lá fora é mais livre e rico. Quando perguntei a norte-coreanos por que não se revoltam eles, responderam-me que o sistema penal é tão severo que é impensável alguém criticar e menos ainda sublevar-se contra o regime.

Kim Jong-un continua a praticar a lei do “culpado por associação”, significando isso que três gerações de uma família serão castigadas se uma delas for suspeita de crimes políticos. Talvez haja alguém tentado a criticar Kim, mesmo sabendo que isso o condenará perpetuamente a um campo de internamento, mas quem se arrisca fazê-lo, se os pais, a mulher e os filhos também forem enviados para esses gulag? Um desertor disse-me: “Se discordamos do regime, não tentamos mudá-lo, tentamos fugir dele.”

O que pode acontecer se Kim, obeso e fumador compulsivo, morrer devido a problemas de saúde?

Isto foi o que mais me surpreendeu. Em 2014, ele desapareceu da cena pública durante seis semanas, e regressou apoiado numa bengala. Kim está tão obcecado em permanecer no poder e, no entanto, não se preocupa com a saúde, que é o seu maior risco de vida. Porquê?

Estará a preparar a irmã, Kim Yo-jong, para lhe suceder?

Não há planos óbvios de sucessão. A irmã é conselheira próxima e está a trabalhar claramente para ele. Mas, na Coreia do Norte, onde vigora o sistema de Confúcio, é difícil imaginar uma mulher ascender à liderança. Supõe-se que Kim Jong-un tem três filhos, todos na infância, incapazes de assumir o comando nas próximas décadas.

Depois deste livro, vai poder regressar à Coreia do Norte?

Não. Escrever sobre o líder é como uma heresia. Não estaria em segurança se voltasse.

Excentricidade e crueldade de um “brilhante camarada”

O avô, Kim Il-Sung, nasceu no dia em que naufragou o Titanic. O pai, Kim Jong-il, herdou o poder no ano em que caiu o Muro de Berlim e começou o colapso da União Soviética. E Kim Jong-un, o filho, veio ao mundo em 1984, confirmando, para a Coreia do Norte, os prognósticos de George Orwell de uma era de opressão e distopia.

• Adulado por todos desde o berço, nunca foi possível a Kim Jong-un uma vida normal. Aos 7 anos, recebeu do pai um carro a sério, modificado para o poder conduzir sozinho; aos 11, deram-lhe um revólver Colt.45, que usava à cintura.
• Kim, que atualmente possui umas 33 mansões por toda a Coreia do Norte, 28 das quais ligadas por caminhos de ferro, túneis e bunkers, cresceu em palácios fortificados em Pyongyang, a capital, ou na estância de veraneio de Wonsan – nos arredores da qual testa agora os seus mísseis balísticos.
• Em cada um dos aposentos da família Kim, havia pianos Yamaha e Steinway, televisões Sony, computadores, videojogos (“Super Mario”, em particular), mesas de bilhar, milhares de peças Lego e Playmobil, puzzles e pistolas de plástico – com balas reais.

• Havia também cinemas, com paredes revestidas a madeira para melhorar a acústica, cortinas de veludo que se abriam quando as luzes se apagavam e poltronas sedosas. Filhos de uma antiga bailarina, Ko Yong-hui, e de um playboy “alcoólico e fanático por filmes”, os irmãos Kim Jon-chol, Kim Jong-un e a irmã, Kim Yo-jong, viam Ben Hur, Drácula ou a saga James Bond.
• Os filhos da terceira mulher de Kim Jong-il vestiam roupas feitas por medida, com tecidos que vinham de Inglaterra em malas Samsonite, e lavavam os dentes com pasta Colgate importada.
• Em 1996, Kim foi estudar para a Suíça. Tinha dois passaportes diplomáticos: um da Coreia do Norte, em nome de “Pak-un”, e outro do Brasil, que o identificava como “Josef Pwag”. Na International School of Bern, o melhor amigo de Kim era João Micaelo, filho de imigrantes portugueses, que se lembra dele como “’Un’, o miúdo asiático [sempre] de fato de treino e ténis Nike”. Os dois faziam parte do grupo de “alunos mais fracos do 6A”.

• Basquetebol era (e é) a paixão de “Pak-un”. Todos os dias, praticava no recinto da escola, usando o mesmo equipamento (genuíno) dos Chicago Bulls: camisola com o nº 23, de Michael Jordan, e ténis Air Jordan. A bola era uma Spalding da NBA. Em 2013, cumpriu o sonho de ter Dennis Rodman, dos Harlem Globetrotters, a jogar em Pyongyang – a 1º de três visitas que selaram uma amizade duradoura.
• O que Kim evitava era ir a campos de férias, festas e discotecas. Também não ingeria bebidas alcoólicas e fugia do contacto com raparigas. A mulher com quem mais tarde se casaria, Ri Sol-ju, foi escolhida pelo pai (que inicialmente a queria para si), uma bela e talentosa cantora, oriunda de uma família fiel ao regime. Têm três filhos.
• Em 2009, o pai escolheu Kim Jong-un para ser o “Grande Sucessor”. O miúdo desatento nas aulas em Berna foi imediatamente promovido a “Génio entre os Génios”, e o regime que só permite aos cidadãos celebrarem os aniversários dos líderes (única ocasião em que as crianças recebem presentes) ordenou que, doravante, mais ninguém se chamaria Kim Jong-un. Quem tinha esse nome, teria de escolher outro.

• Em 2011, Kim Jong-il morreu de ataque cardíaco, e o filho de 27 anos assumiu a liderança. O agora “Invencível e Triunfante General”, “Líder Determinado e Magnânimo”, “Guardião da Justiça”, “A Melhor Incarnação do Amor”, “Sol do Socialismo”… não perdeu tempo a aterrorizar ainda mais a sociedade.
• Em 2013, o tio Jang Song-thaek, um reformista protegido pela China que promovia uma visão de futuro diferente da do líder, foi condenado à morte acusado de traição. Uma das provas foi “não ter aplaudido” o sobrinho quando este ascendeu a um dos seus muitos cargos.
• Destino ainda mais cruel coube, em 2015, ao ministro da Defesa, Hyon Yong-chol, que cometeu a indelicadeza de adormecer quando Kim Jong-un estava a discursar. Foi executado publicamente com armas antiaéreas, o seu corpo reduzido a polpa.

• A vítima seguinte, em 2017, foi o meio-irmão, Kim Jong-nam. Num audacioso ataque no aeroporto de Kuala Lumpur, Malásia, duas mulheres injectaram-no com o mortífero gás de nervos VX, quando ele, com um passaporte português, embarcava para Macau, onde vivia. Ser informador da CIA não foi o crime que o matou, mas sim ser o primogénito (filho da segunda mulher) de Kim Jong-il e potencial aspirante ao lugar de Kim Jong-un.
• Na Coreia do Norte, tudo e todos são controlados. Há agentes que verificam quantas vezes os cidadãos fazem vénias às estátuas dos líderes ou o quão ardentemente ouvem as sessões de ideologia. Todas as casas, edifícios públicos e até cada uma das carruagens do metro ostentam fotografias de Kim Il-sung e Kim Jong-il que devem ser limpas, diariamente, com “um pano especial guardado numa caixa especial”.
• Os que cometem crimes “normais”, como assaltos, roubos, tráfico de droga e assassínios, são detidos em “lugares para tornar uma pessoa boa através da educação”. Os suspeitos de crimes políticos e ideológicos são desterrados para campos de trabalhos forçados de onde raramente saem com vida. Os prisioneiros, frequentemente torturados (as mulheres, por exemplo, são forçadas a suicidarem-se, a abortar, a ver os filhos mortos à sua frente), alimentam-se de sapos e insetos – a sua única proteína.

• A comida de Kim é testada por um provador, não vá alguém tentar envenená-lo. Em 2018, quando se encontrou com Donald Trump em Singapura, os ingredientes para as suas refeições foram transportados de Pyongyang num avião de carga especial.
• No mesmo avião seguia o seu Mercedes-Maybach S600 Pullman Guard, de 1,6 milhões de dólares, totalmente blindado, as portas tão pesadas (5 toneladas) que, para abrirem e fecharem, têm os seus próprios motores.
• Foi no filme Na Linha de Fogo, onde Clint Eastwood representa o papel de um agente secreto encarregado da proteção de John F. Kennedy, que o antigo colega de João Micaelo se inspirou para pôr 12 dos 120 mil guarda-costas do Comando da Guarda Suprema a correr ao lado e atrás da sua limusine.
• Kim Il-sung viveu até aos 82 anos. Kim Jong-il até aos 70. Kim Jong-un, que completa 35 no dia 8 de Janeiro de 2020, quer garantir que a sua “monarquia comunista”, sobrevivente há mais de sete décadas, não morrerá consigo.

Fonte:

Este segundo artigo foi feito com base na edição internacional do livro de Anna Fifield, “The Great Successor: The Secret Rise and Rule of Kim Jong Un” (Ed. John Murray, Londres, 2019)

Este dois artigos, com títulos diferentes, foram originalmente publicados na revista SÁBADO, edição de 28 de Novembro 2019 | These two articles, under different headlines, were originally published in the Portuguese news magazine SÁBADO, November 28, 2019 edition