Em seis meses, o autoproclamado “estado islâmico” perdeu 40% do território que controla na Síria e no Iraque. Foi isso que desencadeou os atentados em larga escala na Europa, diz Robert Pape, fundador e director do Chicago Project on Security and Terrorism, considerado a maior base de dados de ataques suicidas do mundo. (Ler mais | Read more…)

Os dois atentados em Bruxelas foram cometidos menos de uma semana depois da captura do alegado cérebro dos ataques em Paris. Ficou surpreendido?

Não. Nos últimos seis meses o ISIS [‘estado islâmico’/Daesh] mudou totalmente a sua estratégia, ao lançar ataques em grande escala fora da Síria e do Iraque. Até então, os seus alvos eram simbólicos, assassínios individuais levados a cabo por ‘lobos solitários’, como os que [em Janeiro de 2015] visaram o jornal Charlie Hebdo.

O objectivo declarado é agora ‘atingir tudo e todos’. Em 10 de Outubro de 2015, um atentado suicida matou 103 civis em Ancara. Seis semanas depois, a 31 de Outubro, morreram todas as 224 pessoas a bordo de um avião russo abatido sobre o Sinai [Egipto].

Duas semanas depois, a 13 de Novembro, vários ataques, quase simultâneos, causaram 130 mortos em Paris. Agora, Bruxelas. Por que é que o ISIS decidiu visar civis na Europa? Porque está a perder território.

Controlará apenas 40 por cento das áreas com população no Iraque e na Síria. Essa perda deve-se às ofensivas aéreas da coligação formada pelos Estados Unidos, com apoio de forças terrestres locais.

Pela primeira vez, e isto é muito importante, temos um desertor do ISIS [Mohamad Jamal Khweis, 26 anos, cidadão americano, filho de imigrantes palestinianos residente em Alexandria, no estado de Virgínia].

Rendeu-se a combatentes curdos em Sinjar, no Iraque. [Entrou na Síria, a partir de Istambul, depois de ter viajado por Londres e Amesterdão]. Os ataques na Bélgica, em França e na Turquia são uma tentativa de inverter uma derrota inevitável.

Estes ataques são apenas uma decisão estratégica? Não há uma relação com o fundamentalismo islâmico? O bairro de Molenbeek em Bruxelas foi identificado por investigadores como a base principal de terroristas na Europa…

Não posso dizer que os ataques nada têm a ver com o fundamentalismo islâmico. Posso garantir que não os explicam. O ISIS está a atacar os Estados que fazem parte da coligação internacional que lhe declarou guerra. Deixou isso bem claro num comunicado. A Bélgica faz parte da coligação, mesmo que a sua presença seja mínima [cem militares de apoio e conselheiros].

A França e a Turquia são membros da coligação. A Rússia é visada porque permite a sobrevivência de Bashar al-Assad. Com ataques em grande escala, o grupo pretende afastar da equação países membros da aliança internacional, e forçá-los a uma reacção desproporcionada.

Interessa-lhe que as comunidades muçulmanas sejam marginalizadas, porque isso facilita o recrutamento para as suas fileiras.

Depois de Bruxelas, ainda devemos estar preparados para mais ataques?

Sim. Pelo menos nos próximos seis ou doze meses. Mas eu acredito que, com a continuação das campanhas aéreas da coligação, os territórios dominados pela ISIS acabarão por se desintegrar – e antes de o próximo Presidente dos Estados Unidos tomar posse [em Janeiro de 2017].

A Indonésia é o maior Estado muçulmano do mundo e não faz parte da coligação internacional. No entanto, o Daesh reivindicou vários ataques em Jacarta, em Janeiro. Há perigo de outros países, como Portugal, virem a ser alvo?

Há sempre esse risco. O ISIS não é um Estado. Não é um Exército. Não tem propriamente um quartel-general. O grupo tem incluído apenas os membros da coligação na sua lista de alvos. Podemos dizer que o risco é zero? Não. Mas é muito baixo.

Qual deve ser a resposta das forças de segurança, dos serviços de informação, dos governos?

Acima de tudo, devem explicar a razão e o timing destes ataques do ISIS. Se não fizerem isso, a resposta será muito confusa, com erros atrás de erros. Foi o que aconteceu quando definimos a Al-Qaeda como uma organização religiosa, depois do 11 de Setembro. Com um diagnóstico errado, invadimos o Iraque [em 2003] e criámos mais terroristas do que matámos.

Precisamos de maior vigilância e um reforço dos orçamentos dos serviços de segurança internos. Não são necessários mais carros de combate nas ruas e sim investir num número maior de peritos capazes de decifrar toneladas e toneladas de informação recolhida.

Câmaras de filmar são baratas, mas custa dinheiro pagar a quem sabe interpretar as imagens correctamente. Não admira que, tantas vezes, os factos nos ultrapassem.

Está a construir um banco de dados de atentados suicidas. Quantos é que já catalogou, e a que conclusões chegou?

Neste momento, temos quase 5000 atentados organizados e avaliados. Todos os meses são cometidos centenas, sobretudo na Síria e no Iraque. Passam despercebidos na comunicação social. Não têm o impacto mediático de atentados em Paris ou em Bruxelas.

Ao contrário da percepção generalizada, o que 95 por cento dos ataques estudados desde 1980 têm em comum não é a religião, embora esta seja usada como ferramenta de recrutamento. Na sua maioria, são uma resposta a intervenções estrangeiras.

A al-Qaeda nasceu da resistência à invasão soviética do Afeganistão [de 1979 a 1989]. O ISIS apareceu no Verão de 2014, na sequência de uma insurreição contra a ocupação do Iraque por tropas americanas. Não encontro ligação directa entre terrorismo suicida e fundamentalismo islâmico. Quase todas as operações suicidas têm um objectivo secular e estratégico.

Os Tigres Tâmil no Sri Lanka [derrotados em 2009, depois de uma guerra iniciada em 1983, com 80.000-100.000 mortos] e o PKK [Partido dos Trabalhadores do Curdistão] na Turquia têm um passado de ataques suicidas, mas são organizações seculares. Até o Hezbollah libanês.

Identificámos 38 dos seus 41 bombistas: só oito eram muçulmanos fundamentalistas, 27 pertenciam ao Partido Comunista Libanês e à União dos Árabes Socialistas.

Havia também três cristãos, um deles uma professora do Ensino Secundário. O que os unia era a resistência à ocupação estrangeira [forças francesas, americanas e israelitas]. Não esqueçamos que o ISIS também integra gente secular. Um terço dos seus comandantes militares são antigos oficiais do regime de Saddam Hussein.

Devemos ter medo?

Sim. Um medo moderado. Preocupemo-nos com os próximos seis ou 12 meses.

O homem que estuda os ataques suicidas

Robert A. Pape é o fundador e director do Chicago Project on Security and Terrorism (CPOST), considerado a maior base de dados de ataques suicidas do mundo, – quase 5000, recolhidos e analisados desde 1980.

Os ataques são organizados por data, alvo, armas usadas e número de vítimas mortais. O primeiro relatório, publicado em 2014, contabilizou 4300 mortos em 15 países, sendo o Iraque e o Afeganistão os que mais sofreram.

O CPOST é também um instituto de segurança internacional. Funciona na Universidade de Chicago onde Robert Pape é professor de Ciência Política.

Dos vários livros publicados por este académico, que foi consultor das campanhas presidenciais de Barack Obama e do republicano Ron Paul, dois são considerados obras de referência: Cutting the Fuse: The Explosion of Global Suicide Terrorism and How to Stop It (2010) (com o analista de defesa James Feldman) e Dying to Win: The Strategic Logic of Suicide Terrorism (2005).

 

Este artigo foi publicado originalmente no jornal EXPRESSO em 25 de Março de 2016 | This article was originally published in the Portuguese newspaper EXPRESSO, on March 25, 2016