Em Damasco, Israel está ausente dos mapas da Palestina. É difícil prever que tipo de relações estes dois antagonistas no Médio Oriente poderão estabelecer se e depois de resolvido o conflito. Os Estados Unidos também eram inimigos e agora aparecem como salvadores. (Ler mais | Read more…)

Depois de mais de 40 anos de hostilidades, de desconfiança, de suspeita, se for alcançada uma solução do conflito israelo-árabe, que tipo de relações está a Síria disposta a estabelecer com o Estado de Israel?

Nasser Kaddour, ministro de Estado para os Negócios Estrangeiros, não hesitou um segundo. Era como já soubesse a resposta de cor. Ela foi extraordinariamente breve.

“A Síria aceita todas as cláusulas e as implicações da Resolução 242 da ONU. Não convém ultrapassar os limites antes de tudo ficar definido”, disse Kaddour, o segundo homem mais importante da diplomacia de Damasco, em resposta a uma pergunta que lhe fiz, durante um encontro com jornalistas europeus no seu ministério, no âmbito de uma missão das Nações Unidas.

Num país onde os mapas da Palestina continuam inalteráveis, como se Israel não existisse desde 1948; onde o vizinho Estado de Israel é apresentado como o mais tenebroso dos inimigos; onde as crianças vão à escola de uniforme militar, aprender a odiar a “entidade sionista”, é difícil prever como é que um dia estes dois antagonistas poderão manter relações normais.

Alguns analistas conseguem antever uma espécie de cooperação no futuro a nível regional, outros prevêem uma espécie de “paz fria” que tem caracterizado os laços entre o Egipto e Israel, e há ainda os que prevêem a substituição do actual estado de guerra por um mero estado de não beligerância.

Kaddour insiste em que Israel deve aceitar o princípio “território em troca de paz” antes de ser reconhecido, e a sua exigência faz sentido. Afinal, até hoje, Israel ainda não aceitou a Resolução 242. Este número é, definitivamente, uma fórmula mágica, aqui, em Damasco.

Tudo o que a Síria pode dar ou recusar neste processo de paz está contido na 242, a resolução que considera inadmissível a ocupação de territórios pela força, e que afirma terem todos os Estados da região direito a serem reconhecidos em fronteiras seguras.

Se Israel quiser ter paz, e se os árabes quiserem que a Síria participe nas conversas multilaterais, é bom que os israelitas assumam primeiro um compromisso em relação à resolução 242, ou seja, que aceitem retirar-se dos territórios ocupados e reconheçam os direitos legítimos do povo palestiniano.

Basta uma promessa de Israel –com as garantias dos EUA e da URSS –e a Síria avançará com o processo de paz, sugeriu Kaddour, a segunda figura do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Damasco, depois de Farouk al-Shara [o vice-presidente]. Se Israel não assumir um compromisso claro, então a Síria não participará nas conversações multilaterais, mesmo que as outras partes árabes decidam fazê-lo.

Para Kaddour, não faz sentido um país discutir questões económicas ou ecológicas se o seu território continua ocupado. “O que é que interessa aos árabes discutir problemas regionais, se não há uma geografia definida, se não há fronteiras delineadas?”, interrogara anteriormente o ministro sírio da Informação, Mohammad Salman.

Todos os responsáveis sírios usam a mesma linguagem, os mesmos “slogans”, os mesmos “clichés”. Não se vislumbra o que está para além desta fraseologia tão hermética.

Se Israel se mantiver intransigente durante quanto tempo vão os sírios manter as conversações bilaterais? Bem, tudo depende dos americanos, disse Kaddour, confiante como todos os outros colegas do Governo de que os Estados Unidos vão exercer gigantescas pressões sobre Israel para levar a bom termo a tarefa que começaram.

“A [actual] Administração americana [de George H. W. Bush] tem um interesse sério e verdadeiro em trazer a paz à região, foi por isso que respondemos favoravelmente à iniciativa dos Estados Unidos”, salientou o ministro sírio.

Na verdade, se a Resolução 242 parece ser a Bíblia, ou melhor, o Corão (a Síria é um país maioritariamente muçulmano, embora secular) das autoridades, Bush é visto quase como um Deus, a quem é preciso fazer sacrifícios, mas que no fim saberá recompensar os “bons”.

Os “maus” continuam a ser os Israelitas que constroem colonatos nos territórios ocupados, que bombardeiam aldeias no Sul do Líbano, enquanto apregoam a paz.

É, por isso, que Kaddour acha injusto que se fale de extremistas entre os palestinianos e os libaneses, porque, na sua opinião, são os “actos agressivos” de Israel que fomentam o radicalismo.

Enquanto Israel ocupar a chamada “faixa de segurança” no Sul do Líbano [uma retirada unilateral, não terá paz. Esta é a convicção da Síria e do Irão, os dois principais pólos de influência no país do cedro.

Se Kaddour admite ser incapaz de controlar as forças libanesas que lutam contra Israel, já o ministro da Informação, Mohammad Salman, crê ser possível dominar os “elementos extremistas” palestinianos que se opõem às conversações de paz, graças a um acordo de reconciliação recentemente concluído entre a Síria e a OLP.

Alguns destes grupos radicais hostis a Yasser Arafat, como a FPLP- Comando Geral, de Ahmed Jibril, ou a As-Sa’Iqa, têm quartel-general em Damasco e integram a Frente de Salvação Nacional, uma aliança que não faz parte da OLP.

Kaddour garante que a Síria nunca teve problemas com a OLP (embora tivesse fomentado rebeliões contra Arafat, ele próprio declarado “persona non grata” em Damasco em 1983, e apesar de ter confiscado os bens do Fundo Nacional Palestiniano) e que as divergências envolviam apenas as diversas facções do movimento.

Todos estes esforços de reconciliação e coordenação fazem parte da estratégia da Síria para que nenhuma delegação árabe seja tentada a assinar um tratado de paz separado com Israel, à semelhança do Egipto em 1979.

O omnipresente (o seu retrato está em todo o lado) e todo poderoso (os seus espiões controlam todos os movimentos) Presidente Hafez al-Assad [1930-2000], cognominado “O Leão de Damasco”, assegura que pode esperar mais 100 anos pelos Montes Golã.

Com dificuldades os sírios tentam passar a sua mensagem. Por muito que ela seja pertinente, raramente é bem recebida, em especial no Ocidente. Há uma grande necessidade neste país de técnicos de comunicação.

O estrangeiro que chega a Damasco tem para apreciar muita beleza, como os monumentos históricos dos tempos do Império Otomano ou os do Califado Omíada. Parece que se vive no passado, isolado do mundo real. A cidade tem boas estradas, prédios modernos, escolas e clínicas privadas, carros de luxo.

Mas, as comunicações telefónicas com o exterior são penosamente demoradas. Só se pode ver televisão nacional. As notícias da imprensa local são censuradas. As máquinas de fax só existem nos ministérios, as declarações das autoridades são propaganda pura.

Talvez, as autoridades de Damasco tenham de aprender com os personagens de uma lenda que se conta na área ocupada dos Montes Golã.

Narra a história que, nas horas de monotonia, os militares israelitas comunicam com os soldados sírios do outro lado do planalto servindo-se da Playboy. Abrem a revista nas páginas com fotos de mulheres nuas, e os sírios apreciam o panorama com os seus binóculos de longo alcance. Por sinais que ambos entendem, agradecem ao inimigo.

O que os separa, parece ser, sobretudo, um muro psicológico. E, por essa razão, é tão difícil de transpor.

Este artigo, agora revisto e actualizado, foi publicado originalmente no jornal PÚBLICO em 13 Novembro 1991 | This article, now revised and updated, was originally published in the Portuguese newspaper PÚBLICO on November 13, 1991